Snur ryggen til global skattereform

I en markant dreining i amerikansk skattepolitikk har president Donald Trump beordret USAs uttrekning fra den internasjonale skatteavtalen som skulle sikre en global minimumsskatt på 15 prosent. 

Republikanerne i Kongressen har raskt fulgt opp presidentens initiativ med et lovforslag som skal «forsterke» denne beslutningen.

«Diskriminerende skatteordninger»

Avtalen ble fremforhandlet under Biden-administrasjonen med daværende finansminister Janet Yellen som pådriver, og hadde som formål å motvirke skattekonkurranse mellom land og begrense bruken av skatteparadiser. Over 130 land hadde sluttet seg til initiativet gjennom OECD-samarbeidet.

Det republikanske lovforslaget, kalt «Defending American Jobs and Investment Act», tar sikte på å gi amerikanske myndigheter flere verktøy for å granske og motvirke det de oppfatter som diskriminerende skatteordninger fra andre land.

Alan Cole, seniorforsker ved den markedsorienterte tankesmien Tax Foundation, uttrykker til CFO.com at han ser på dette som et tydelig signal om republikanernes nye retning i internasjonal skattepolitikk – og en klar indikasjon på at USA ikke kommer til å endre sitt skattesystem i takt med Pillar 2.

Samtidig påpeker han at siden Kongressen aldri formelt ratifiserte denne OECD-avtalen, er det strengt tatt ikke behov for ny lovgivning for å endre USAs posisjon.

Tveegget sverd

For amerikanske bedriftsledere og finansdirektører kan denne utviklingen ha både positive og negative konsekvenser: 

På den ene siden slipper de en omfattende omlegging av det amerikanske skattesystemet. På den andre siden advarer Cole om at en eskalerende konflikt med handelspartnere kan få alvorlige følger: 

– Dette kan bli svært negativt for finansdirektører i store globale selskaper som er involvert i transatlantisk handel, uttaler han.

Presidentens memorandum gir også finansministeren i oppdrag å undersøke om andre land bryter amerikanske skatteregler eller planlegger tiltak som «uforholdsmessig påvirker amerikanske selskaper». Dette signaliserer en mer konfronterende linje i internasjonal skattepolitikk.