Har han satt punktum for amerikanske bedrifters klimarapportering?

Det amerikanske finanstilsynet SEC tar en helomvending i sitt krav om klimarapportering fra børsnoterte selskaper. Den fungerende SEC-sjefen Mark Uyeda har bedt domstolene om å sette behandlingen av den omstridte klimaregelen på vent.

– Regelen er dypt problematisk, og kan påføre både kapitalmarkedene og økonomien vår betydelig skade, sier Uyeda i en kunngjøring tidligere denne måneden.

Klimaregelen, som ble vedtatt i mars 2024 under daværende SEC-sjef Gary Gensler,  hadde til hensikt å pålegge børsnoterte selskaper til å rapportere detaljert om sine klimarelaterte risikoer og utslipp av klimagasser. Regelen møtte umiddelbart motstand fra næringsliv og enkelte delstater, som brakte saken inn for domstolene.

Uyeda, som sammen med kommisær Hester Peirce stemte mot regelen da den ble vedtatt, mener SEC mangler lovhjemmel for å innføre slike krav. 

– Det er utelukkende et mandat fra Kongressen som kan sette oss i posisjon til å kreve informasjon som ikke er tydelig knyttet til finansiell avkastning, siterer Uyeda fra Peirces tidligere uttalelse.

Begynnelsen på slutten

Helomvendingen kommer etter presidentvalget og utnevnelsen av ny SEC-ledelse. Tilsynet har bedt den føderale ankedomstolen i Eighth Circuit om 45 dagers frist for å vurdere sin posisjon i rettssaken.

– Dette markerer begynnelsen på slutten for en svært kontroversiell rapporteringsregel, kommenterer Jones Day, et av verdens største advokatfirmaer, på sine nettsider. De påpeker samtidig at selskaper fortsatt må rapportere vesentlig informasjon om klimarisiko under eksisterende regler.

– Dersom SEC trekker sitt forsvar av klimaregelen helt, kan delstatene som støtter den velge å fortsette kampen i retten. En eventuell rettskraftig dom mot SECs myndighet til å kreve klimarapportering vil også binde fremtidige administrasjoner, påpeker selskapet.

Endringen i SECs holdning til klimarapportering kommer samtidig med at tilsynet myker opp sin linje overfor kryptoindustrien og styrker selskapers mulighet til å avvise aksjonærforslag som ikke er direkte knyttet til virksomheten.

Hvem er Mark T. Uyeda?

Med en juridisk grad med utmerkelse fra Duke University og bakgrunn fra prestisjetunge advokatfirmaer som O'Melveny & Myers, har Mark T. Uyeda også erfaring som hovedrådgiver for Californias finanstilsyn, dengang under guvernør Arnold Schwarzeneggers regjeringstid. 

Uyeda ble først tatt i ed som kommissær i SEC 30. juni 2022, etter å ha blitt godkjent av det amerikanske Senatet. Han har senere blitt nominert på nytt og bekreftet for en femårsperiode som varer fram til 2028, og 21. januar ble han utnevnt til fungerende styreformann for SEC, og er dermed organisasjonens øverste leder – selv om han ikke har vært gjennom en høring i senatet.

Under president Trumps første periode tjenestegjorde han i toppledelsen i det amerikanske finansdepartementet og var rådgiver for arbeidsminister Eugene Scalia. Han har også vært utlånt til Senatets komité for bank, bolig og urbane spørsmål. 

I SEC har han innehatt flere sentrale roller. Han har vært seniorrådgiver for tidligere SEC-sjef Jay Clayton, juridisk rådgiver for kommissærene Michael S. Piwowar og Paul S. Atkins, samt assisterende direktør og spesialrådgiver i avdelingen for investeringsforvaltning.